Judul Video : America’s Worst Serial Killers – The Casanova Killer
Channel : The Infographic Show
Pada 17 November 1974, Sandy Fawkes menonton berita malam dalam keadaan sangat terkejut. Menatapnya kembali dari TV adalah pria menawan dan tampan yang dengannya dia baru-baru ini melakukan hubungan romantis selama 2 hari. Dia memiliki ketampanan bintang film yang sama dan seringai jahat yang membuatnya tertarik padanya sejak awal, sehingga dia bisa melihat bagaimana dia mendapatkan julukan yang diberikan media kepadanya, yaitu Pembunuh Casanova / The Casanova Killer. Pria yang dia kenal sebagai Paul John Knowles sebenarnya adalah seorang pembunuh berantai yang kejam yang telah membunuh sebanyak 35 pria, wanita, dan anak-anak tidak bersalah selama periode 5 bulan di 6 negara bagian yang berbeda.
(Sumber : Scarry Carries)
Paul John Knowles lahir di Florida pada tanggal 14 April 1946, dan sebagai anak laki-laki ia mulai mendapat masalah dengan hukum kejahatan. Setelah dia ketahuan mencuri pada usia 9 tahun, ayahnya muak dan memutuskan tidak ingin berurusan dengan Paul muda. Dia tidak diakui dan diserahkan untuk diadopsi, dan akan menghabiskan sisa masa kanak-kanaknya di sekolah-sekolah dan panti asuhan. Penangkapan sebenarnya yang pertama terjadi pada dirinya saat berusia 19 tahun, dan sejak saat itu, Knowles akan menghabiskan rata-rata setengah dari setiap tahun di penjara karena kejahatan mulai dari perampokan hingga pencurian mobil.
Pada awal 1974, Knowles menjalani hukuman penjara di Penjara Raiford Florida ketika dia menemukan sahabat pena baru, bernama Angela Covic. Covic melakukan perjalanan dari California ke Florida untuk mengunjunginya di penjara, dan segera keduanya bertunangan. Setelah dibebaskan, dia segera terbang dari Florida ke San Fransisco, di mana kedua orang tersebut berencana untuk segera menikah. Namun, hanya beberapa hari sebelum pernikahan itu dilangsungkan, Covic membatalkan pernikahan mereka.
Dia mengklaim bahwa Knowles memiliki aura jahat di sekitarnya, dan bahwa psyhic-nya telah memperingatkannya tentang pria baru yang berbahaya dalam hidupnya. Knowles kemudian mengklaim bahwa pada malam perpisahan mereka, dia membunuh 3 orang dengan kemarahan buta, meskipun penyelidik tidak pernah bisa menguatkan ceritanya. Pada malam yang sama ketika dia melarikan diri dari sel tahanan di Jacksonville, Knowles masuk ke rumah Alice Curtis yang berusia 65 tahun. Sayangnya, Curtis mati karena tercekik gigi palsunya sendiri, yg disebabkan pada saat itu dirinya diikat oleh Knowles. Peristiwa tewasnya Curtis ini menjadikannya korban pembunuhan pertama yang dikonfirmasi.
Knowles menghabiskan beberapa hari bersembunyi di rumah Curtis dengan mayatnya. Ketika dia melihat dirinya sendiri di berita lokal, dia menyadari dia harus pergi jauh dari Jacksonville. Tak lama setelah mencuri mobil Curtis, Knowles sedang berkendara melalui Jacksonville, dia melihat Lilian Anderson yang berusia 11 tahun dan adik perempuannya yang berusia 7 tahun, Mylette sedang berjalan di jalan. Dia mengenali mereka sebagai teman ibunya dan, dia menculik dua gadis muda tersebut, dan membuang tubuh mereka di rawa di luar kota sebelum berkendara kembali di jalan terbuka.
Keesokan harinya, Knowles berada di Atlantic Beach, Florida, di mana dia masuk ke rumah Marjorie Howe. Kali ini, dia tidak membuang waktunya, mencekik Howe dengan stoking nilon sebelum mencuri TV-nya dan kembali ke jalan. Saat dia berjalan ke utara tanpa tujuan, Knowles mencekik seorang pengendara sepeda yang dia sempat beri tumpangan, sehingga total resminya menjadi 5 korban hanya dalam beberapa hari.
Pada 23 September, Knowles bertemu dengan ahli kecantikan Ann Dawson di Birmingham, Alabama. Keduanya bepergian bersama selama beberapa hari, sampai Knowles bosan dengannya. Dia membunuhnya pada tanggal 29 September, tetapi tubuhnya tidak pernah ditemukan. Pada 19 Oktober di Woodford Virginia, Knowles menembak Doris Hovey yang berusia 53 tahun di rumahnya dengan senapan suaminya. Tak lama setelah pembunuhan Hovey, Knowles menjemput 2 penumpang lainnya. Dia berencana untuk membunuh pasangan itu, tetapi sebelum dia bisa dia dihentikan oleh polisi dengan mobil curian karena pelanggaran lalu lintas rutin. Polisi yang ceroboh itu melepaskannya dengan peringatan.
Setelah mengantar penumpang, dia menghubungi pengacara dan mengakui kejahatannya. Pengacara merekomendasikan agar Knowles menyerahkan diri, tetapi dia menolak. Sebaliknya, dia diduga merekam pengakuan dan menyerahkannya kepada pengacara sebelum melewatkan kota sekali lagi. Pada 8 November, Knowles sedang mengunjungi bar di Atlanta, Georgia, ketika dia bertemu dengan jurnalis Inggris, Sandy Fawkes.
Keduanya menghabiskan malam bersama, meskipun Knowles tidak mampu melakukan perbuatan itu, boleh dikatakan begitu. Selama 2 hari berikutnya, pasangan itu berpisah dengan baik. Fawkes pada saat itu tidak tahu betapa beruntungnya dia bisa melarikan diri dengan hidupnya, tetapi dia kemudian mengatakan bahwa dia curiga dia membiarkannya hidup karena, sebagai penulis, dia akan dapat menyebarkan ceritanya dan meningkatkan ketenarannya.
Pada 16 November 1974, seorang Polisi Negara Bagian Florida mengenali mobil curian yang dikendarai Knowles dan menepinya. Namun, Knowles menyandera petugas itu dengan menodongan senjata, menempatkannya di belakang mobil polisi, dan lepas landas dengan mengendarai mobil polisi curian tersebut, lalu kemudian Knowles menghentikan pengendara lain yang tidak bersalah, James Meyer. Dia menempatkan kedua sanderanya tersebut di bagasi kendaraan Meyer, dan pergi ke hutan di Pulaski County, Georgia. Di sana, dia memborgol orang-orang itu ke pohon dan menembak kepala mereka berdua dari jarak dekat.
David Clark, 27 tahun, seorang veteran Vietnam dan pemburu yang rajin, melihat Knowles di hutan beberapa mil jauhnya dari area pencarian resmi pada 17 November. Pemburu yang mencurigakan itu memojokkan Knowles dengan senapannya dan menahannya di rumah tetangga sampai polisi tiba, akhirnya mengakhiri rentetan pembunuhan keji. Setelah ditahan, Knowles mengklaim telah membunuh lebih dari 35 orang antara Juli dan November 1974, meskipun polisi hanya dapat memverifikasi 18 pembunuhannya.
Pada tanggal 18 November, Knowles dipindahkan ke fasilitas keamanan maksimum ketika dia membuat upaya putus asa terakhir untuk kebebasan. Dia meraih pistol sheriff selama perkelahian, mendorong agen FBI Ron Angel untuk menembak Knowles 3 kali dari jarak dekat, membunuhnya seketika. Pembunuh Casanova tersebut akhirnya telah menemui akhir dari aksinya yang brutal selama ini.